Sa transformation achevée, la caserne Exelmans revit

Trois années auront été nécessaires pour transformer cette ancienne caserne de gendarmerie construite en 1909, en un ensemble mixte, petit quartier dans la ville, au cœur du 16^e arrondissement. Cette visite de chantier a permis de découvrir l’ensemble des composantes de ce programme mixte. Certains sont déjà en activité comme la crèche de 36 berceaux et le centre de Protection maternelle et infantile. De même, le Centre d’hébergement et de réinsertion sociale de 53 places et la Maison relais de 26 logements, gérés par l’association Aurore, accueillent aussi les premiers résidents. Quant aux 50 nouveaux logements sociaux, les premiers locataires arriveront prochainement, au fil des attributions des logements. Ils côtoieront l’agence de proximité de Paris Habitat installée dans ces murs et pourront bénéficier, comme les riverains, de la salle de réunion disponible le soir et le week-end.

Guidée par la direction de la maitrise d’ouvrage de Paris Habitat et le cabinet Brunnquell & André architectes, cette visite de chantier a été l’opportunité de voir comment ce programme permet à cette caserne de revivre sur elle-même. Présentant en effet une forte valeur patrimoniale, la caserne a été préservée pour mettre en valeur les qualités architecturales des bâtiments, tout en les adaptant aux usages contemporains. Cette opération s’inscrit pleinement dans les objectifs de Paris Habitat de continuer à développer son offre nouvelle en faisant avec l’existant mais aussi de contribuer à la mixité sociale et à une offre de logements pour tous les publics. Portée par un budget de 30 millions d’euros, cette opération s’inscrit donc dans une logique durable permettant également de prioriser la déminéralisation au profit de la végétalisation et la réorganisation des espaces verts.

Par ailleurs, ce projet se singularise également par la place accordée aux espaces communs et aux lieux partagés. Ceux-ci visent à favoriser les interactions entre les habitants, les structures gestionnaires et les riverains. Au-delà de l’offre complémentaire, l’enjeu est ici de réinventer les modalités de gestion. Il ne s’agit pas de superposer les différentes parties de ce programme mais de les articuler, de les mutualiser dans le cadre d’une gestion partagée. A ce titre, la phase transitoire menée avant les travaux a constitué une étape importante pour le projet en éprouvant les lieux avant leur transformation. Paris Habitat, sa filiale L’Habitation confortable mais aussi la direction de familles et de la petite enfance (DFPE) de la ville de Paris et l’association Aurore portent ici une ambition commune : faire de cette caserne longtemps fermée sur elle-même, un lieu ouvert sur la ville.